普洱茶和喜洲商幫的故事
有一次，他家雇用馬幫從順寧馱茶到昆明的分號。馬幫千辛萬苦走到昆明西郊碧雞關(guān)時，卻遇到了一場突如其來的暴雨，馬鍋頭吩咐趕馬人給茶葉蓋油布時，有的茶葉已經(jīng)被大雨淋濕了。
因為茶業(yè)貿(mào)易，洱海邊的一個小鎮(zhèn)留下了商戰(zhàn)沉浮的無數(shù)故事—云南省是世界茶樹的原產(chǎn)地，地球上大約有23屬380多種茶樹，云南就擁有15屬260多種。最早記述云南茶葉的產(chǎn)地和飲用方法的書籍，是唐代樊綽著的《蠻書》：“茶，出銀生城界諸山，散收，無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之�！边@大約就是如今白族“三道茶”的起源了。
云南是中國主要的產(chǎn)茶省份，1937年云南茶葉產(chǎn)量就達到19.6萬擔(dān)。云南茶很早就被銷售到省外，甚至出口到了國外�！都t樓夢》第六十三回里，有賈寶玉飲“女兒紅”的描述；俄國名著《戰(zhàn)爭與和平》，也有喝中國普洱 茶的細(xì)節(jié)。由于云南的茶葉知名度極高，暢銷國內(nèi)外，也就養(yǎng)活、造就了大批做茶葉生意的商人。如百年前大理喜洲商幫的崛起，就與云南盛產(chǎn)茶葉有關(guān)。
那時，小小的一個喜洲，竟然形成了幾個號稱“四大家”、“八中家”、“十二小家”的商人群體。而這些大大小小的商人，絕大多數(shù)都是以經(jīng)營茶葉生意和兼營茶葉生意而起家的。
被稱為喜洲“四大家族”之首的嚴(yán)鎮(zhèn)圭，他在光緒二十九年(1903年)與江西商人彭永昌、北城商人楊鴻春合資紋銀一萬多兩，創(chuàng)立了“永昌祥”商號。永昌祥創(chuàng)業(yè)初期，主要從事往順寧(今鳳慶、臨滄、云縣等地)、普洱 等地買來上等的青毛茶，將它運到下關(guān)，然后在下關(guān)的茶廠里經(jīng)過篩、揀、蒸、壓制和干燥等工序制作成形狀似碗，下面有一內(nèi)凹圓窩，外徑約80毫米，高45毫米的緊壓茶。這種茶顏色澄亮、香氣馥郁、滋味醇厚，既能解渴提神，又能幫助消化，在四川、西藏等省區(qū)特別暢銷。后來，四川省便有“沱江水，云南茶，香高味醇品質(zhì)佳”的佳話流傳。再后來，四川人干脆把云南的這種緊壓茶稱為“沱茶”，于是云南沱茶也就因此而得名了。永昌祥經(jīng)營沱茶在商界站穩(wěn)腳跟后，又不斷增加新的品種，不久便成為了一個經(jīng)營茶葉、生絲、布匹、洋雜、山貨、藥材、煙草等土特產(chǎn)的大商號。永昌祥除原有的下關(guān)老號外，又在大理、昆明、麗江、維西和四川的敘府等地建立了新的莊號。以后又把生意做到了國外，開辟了以緬甸為中心的東南亞市場。
1914年，永昌祥的三家“平頭伙計”協(xié)議分伙，永昌祥便成為了嚴(yán)鎮(zhèn)圭和他的兒子嚴(yán)燮成獨資經(jīng)營的一個大商號。1924年以后，嚴(yán)燮成利用永昌祥生產(chǎn)的云南沱茶在四川、西藏等地享有很高聲譽的優(yōu)勢，又沿長江東下，向宜昌、漢口、上海等地擴展市場，并為外銷東南亞和英、美等國做準(zhǔn)備。那時，云南的許多商家見沱茶厚利可圖，紛紛投資經(jīng)營沱茶，下關(guān)成為了眾商家角逐沱茶的一個大戰(zhàn)場。永昌祥經(jīng)營沱茶時間長、經(jīng)驗多、質(zhì)量好、牌子硬。但為確保競爭的勝利，嚴(yán)燮成又增加了投資，加強了管理，改進了生產(chǎn)工藝，進一步提高了沱茶的質(zhì)量，并以獨特的賒銷方式吸引采購和銷售嚴(yán)家沱茶的
